Las redes sociales son una zona de guerra: la estrategia de las Fuerzas de Defensa de Israel para la guerra como espectáculo online

El bombardeo israelí de Gaza de noviembre de 2012, denominado Operación Pilar Defensivo, fue una guerra de siete días en la que murieron 174 palestinos, 6 israelíes y miles más resultaron heridos. Aunque el número de muertos en esa operación fue relativamente bajo, la Operación "Plomo Fundido" de Israel en 2008 y principios de 2009 se saldó con la muerte de 1.400 gazatíes. Ese conflicto fue testigo de una revolución en la forma en que las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) retrataron la guerra a través de sus múltiples plataformas en redes sociales. Preocupadas porque la opinión pública de algunos países occidentales se estaba volviendo en contra de las acciones militares israelíes, la llamada instawar fue una estrategia coordinada para tuitear en directo operaciones militares e infografías, producidas para anunciar con orgullo el asesinato de miembros de Hamás o la detención de "terroristas" palestinos. Estas producciones tenían a veces el aspecto de una película de acción de gran presupuesto al estilo de Hollywood.

La estrategia israelí en las redes sociales pretendía implicar tanto a los partidarios nacionales como a los internacionales en sus misiones militares. De este modo, y pidiendo a sus seguidores que publicaran sus propios tuits, mensajes de Facebook o imágenes de Instagram en apoyo, las FDI crearon una misión colectiva que otros países podían imitar fácilmente despertando el fervor nacionalista en Internet. Durante la Operación Pilar Defensivo, las FDI animaron a los partidarios de Israel a compartir con orgullo las muertes de "terroristas" y, al mismo tiempo, a recordar a la audiencia mundial que el Estado judío era una víctima. Fue una forma de reclutamiento masivo para la causa mediante la militarización de las redes sociales.

Se trataba de la guerra como espectáculo, y las FDI gastaban mucho para que así fuera. El presupuesto para medios de comunicación de las FDI permitía que al menos 70 oficiales y 2.000 soldados diseñaran, procesaran y difundieran propaganda oficial israelí, y casi todas las plataformas de redes sociales estaban inundadas de contenidos de las FDI.

Hoy en día, la página de Instagram de las FDI incluye regularmente mensajes pro-gay y pro-feministas junto a su iconografía militarista de línea dura. El 1 de octubre de 2021, las FDI publicaron en sus plataformas en redes sociales una foto de su cuartel general envuelto en luz rosa con este mensaje: "Por las que están luchando, por las que han fallecido y por las que han sobrevivido, el cuartel general de las FDI se ilumina de rosa este #MesDeConcienciaciónSobreElCáncerDeMama". El activista palestino-estadounidense Yousef Munayyer respondió en Twitter: "Un número incalculable de mujeres en Gaza sufren de cáncer de mama y se les niega rutinariamente el tratamiento adecuado y la atención oportuna para salvar vidas porque este ejército opera un asedio brutal contra más de 2 millones de almas." En Instagram, sin embargo, la mayoría de los comentarios bajo la publicación elogiaban a las FDI.

Este tipo de estrategia de guerra de la información de las IDF es copiada de manera rutinaria por el ejército estadounidense. La CIA lanzó en 2021 una campaña en las redes sociales, Humans of CIA (Humanos de la CIA), con el objetivo de reclutar en sus filas a personas de comunidades más diversas. Se sintió profundamente inspirada por la postura woke de las IDF. Una de las campañas más discutidas (y objeto de burla), teniendo en cuenta el papel de la CIA en la desestabilización y el derrocamiento de gobiernos desde la Segunda Guerra Mundial, fue el vídeo de una oficial de inteligencia de América Latina declarando: "Soy una millennial cisgénero a la que se le ha diagnosticado un trastorno de ansiedad generalizada. Soy interseccional, pero mi existencia no es un ejercicio de marcar casillas. Solía luchar contra el síndrome del impostor, pero a mis 36 años me niego a interiorizar ideas patriarcales equivocadas de lo que una mujer puede o debe ser."

La estrategia de Israel en las redes sociales es un sofisticado intento de vincular las operaciones del Estado judío con los valores occidentales, o al menos con aquellas políticas que apoyan una respuesta militarizada al terrorismo (o a la resistencia, según se mire), con la esperanza de engendrarla en las audiencias globales. "Las redes sociales son una zona de guerra para nosotros aquí en Israel", dijo el teniente coronel (retirado) Avital Leibovich, creador de la unidad de redes sociales de las FDI y director del Comité Judío Americano en Israel, durante la Operación Margen Protector de 2014. Fue una batalla de siete semanas entre Israel y Hamás en la que murieron más de 2.250 palestinos, muchos de ellos civiles, incluidos 500 niños, y 70 israelíes, la mayoría soldados.

El objetivo no declarado de la estrategia informativa de las FDI es instrumentalizar el trauma judío al servicio de la perpetuación de la ocupación. A través de innumerables posts y memes, las IDF creen que destacar los sacrificios realizados por Israel en sus interminables batallas con los palestinos es una forma de ganar. Según esta lógica, los palestinos no tendrían derecho a enfadarse por su difícil situación y su trauma sería algo inexistente. La resistencia a la ocupación se convierte así en ilegítima. Esta ideología presente en las redes de mensajería también sirve para atraer a otras naciones, la mayoría de las cuales no pueden igualar a Israel en velocidad y sofisticación, en sus propias guerras contra insurgentes u oponentes internos. La táctica es siempre la misma: una respuesta negativa a un tweet o post de Facebook mal recibido es simplemente más posts y tweets, con el objetivo de inundar Internet con tanto ruido que los posts anteriores se olviden rápidamente.

Un exhaustivo estudio de 2021 sobre la campaña en las redes sociales de la Operación Margen Protector, realizado por Marisa Tramontano, socióloga del John Jay College of Criminal Justice, descubrió que las FDI utilizaron multitud de herramientas visuales y escritas para justificar sus acciones en Gaza y Cisjordania. Israel se establece, en parte a través de su discurso no mediado en las redes sociales, como parte de la coalición hegemónica islamófoba que posiciona a Israel como el frente más oriental de la "guerra global contra el terrorismo" de Estados Unidos", escribió Tramontano.

En el nacimiento de la revolución digital existía la esperanza de que poder filmar y difundir fotos y vídeos de los abusos israelíes en Palestina pudiera ayudar a la causa palestina. No cabe duda de que la conciencia mundial sobre la ocupación se ha disparado, y que a ello ha contribuido en parte la visión cruda y sin editar de palestinos interactuando con colonos o con el ejército israelí. Sin embargo, también existen numerosas pruebas de que el Estado israelí ha cooptado las imágenes visuales para negar la realidad de lo que los palestinos dicen estar viviendo. Los israelíes afirman que los palestinos mienten sobre sus circunstancias a pesar de lo que todos estamos viendo. Poder ver las atrocidades israelíes contra los palestinos no funciona con personas que no ven a los palestinos como seres humanos, un grupo racial que merece el castigo y la muerte. Como la población israelí se ha desplazado hacia la derecha, la incomodidad moral es rara.

Los guerreros israelíes de las redes sociales saben que conectar su misión con las luchas de Washington tras el 11-S es vital para suscitar simpatía y apoyo. "La llamada amenaza del terror palestino constituye un componente clave de la narrativa del trauma israelí: una amenaza cotidiana superpuesta al trauma multigeneracional del exilio y el genocidio", argumenta Tramontano:

Más concretamente, las acciones de Israel se presentan como morales y legales, y la difícil situación actual del Estado se explica a la luz del trágico pasado de Israel. Imágenes de la ciudad de Nueva York ardiendo conectan directamente las operaciones militares de Israel con la respuesta militar estadounidense al "trauma" del 11-S. Por el contrario, se presenta a Hamás como un enemigo, bárbaro e irracional, sin ningún derecho legítimo al trauma, al igual que las narraciones sobre Al Qaeda, el autoproclamado Estado Islámico y similares.

Las FDI introdujeron nuevas armas y las exhibieron ante diferentes medios de defensa durante la guerra de Gaza de 2014. La tecnología fue publicitada en los medios israelíes e internacionales, incluso incluyendo bombas, proyectiles para tanques y el avión no tripulado Elbit Hermes. Unas semanas después del fin de la guerra, la conferencia anual sobre sistemas no tripulados de Israel, un evento organizado con la embajada de EE.UU. en Tel Aviv para inspeccionar posibles mercados en Asia, Europa y América del Norte y del Sur, presentó algunas de las armas utilizadas en el conflicto de Gaza, incluido el avión no tripulado de Elbit.

El siguiente experimento israelí se puso a prueba en tiempo real durante la "Gran Marcha del Retorno" en Gaza, cuando los gazatíes protestaron junto a la valla con Israel. A partir de marzo de 2018, obtuvo una atención mundial masiva, ya que los palestinos exigieron pacíficamente el fin del asedio a Gaza y el derecho a regresar a las tierras robadas por Israel. Entre marzo de 2018 y diciembre de 2019, 223 palestinos murieron, la mayoría civiles, y 8.000 recibieron disparos de francotiradores, algunos de ellos quedaron con lesiones que les cambiaron la vida. Las FDI tuitearon (pero luego borraron) el 31 de marzo: "Ayer vimos a 30.000 personas; llegamos preparados y con refuerzos precisos. Nada se llevó a cabo sin control; todo fue preciso y medido, y sabemos dónde cayó cada bala."

____________________________________________________________

El texto anterior está tomado de The Palestine Laboratory: How Israel Exports the Technology of Occupation Around the World, escrito por Antony Loewenstein. El libro puede descargarse gratuitamente aquí, junto con otros libros electrónicos. Para todas nuestras lecturas gratuitas sobre Palestina, clicka aquí.